中國青年科技創(chuàng)新行動是圍繞黨提出的科教興國戰(zhàn)略提出的，是遵循《共青團(tuán)工作跨世紀(jì)發(fā)展綱要》，共青團(tuán)中央聯(lián)合國家科技部共同實施的一項活動。其宗旨是以鄧小平理論為指導(dǎo)，遵循中共十五大精神，組織動員廣大青年積極投身科教興國的偉大實踐，培養(yǎng)創(chuàng)新精神，增強創(chuàng)新能力，在全社會營造良好的創(chuàng)新氛圍，促進(jìn)大批面向21世紀(jì)的優(yōu)秀青年人才脫穎而出，在國家創(chuàng)新體系中充分發(fā)揮生力軍作用。其主要活動內(nèi)容是通過青年專家科技服務(wù)團(tuán)、科技創(chuàng)新論壇、大學(xué)生“挑戰(zhàn)杯”科技競賽、海外學(xué)人回國創(chuàng)業(yè)等形式，大力開展科技知識的學(xué)習(xí)傳播活動，引導(dǎo)青年在科技創(chuàng)新實踐中全面提高科學(xué)文化素質(zhì)，在全社會營造科技創(chuàng)新的良好氛圍，充分發(fā)揮青年人才在科技進(jìn)步和經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的作用，積極鼓勵廣大青年科技工作者大膽發(fā)明創(chuàng)造，推動科技創(chuàng)新事業(yè)的發(fā)展，研究市場需求，努力促進(jìn)科技成果的推廣和應(yīng)用。

　　1999年2月5日，中國青年科技工作者協(xié)會第二屆會員大會暨第三屆中國杰出青年科技創(chuàng)業(yè)獎頒獎典禮在北京舉行。在這次會上，團(tuán)中央、科技部正式宣布共同實施中國青年科技創(chuàng)新行動。接著團(tuán)中央會同中央有關(guān)部委在當(dāng)年4月24日-5月4日組織中國青年知識分子國情考察組團(tuán)赴貴州進(jìn)行了為期10天的考察活動;5月17日?19日在北京舉辦了“99中國青年科技論壇”。

　　論壇以“青年-創(chuàng)新-新世紀(jì)"為主題，圍繞“知識經(jīng)濟(jì)與青年人才”、“創(chuàng)新與科技產(chǎn)業(yè)化”、“資源環(huán)境與可持續(xù)發(fā)展”、“新世紀(jì)科技發(fā)展與國際合作”等專題進(jìn)行了探討與交流。在此同時，還在遼寧、山東、上海、浙江、廣東、湖北、四川、陜西等地舉行了分論壇，以不同的形式和方法，開展了一系列專題研討，引起了較大的社會反響。隨后，又通過與中組部共同組織“博士服務(wù)團(tuán)”、命名建立中國青年科技創(chuàng)新行動教育基地和示范基地等項活動，把“中國青年科技創(chuàng)新行動”穩(wěn)步地推向全國。各地區(qū)、各部門團(tuán)組織、青聯(lián)都制定了具體的實施意見，精心組織，加強領(lǐng)導(dǎo)，積極開展這項活動。隨著活動的深入發(fā)展，中國青年科技創(chuàng)新行動的重點逐漸向以連接科研成果與市場、實現(xiàn)人才與項目對接方面轉(zhuǎn)變，同時積極實施“金橋計劃”，通過開展中介服務(wù)和信息服務(wù)，促進(jìn)科技成果的商品化、產(chǎn)業(yè)化。

　　同時通過開展“海外學(xué)人為國服務(wù)系列活動"、“海外學(xué)人回國創(chuàng)業(yè)周活動”等，為海外學(xué)人以多種方式為國服務(wù)或回國創(chuàng)業(yè)營造了良好的社會氛圍，搭建了方便、快捷的橋梁。大學(xué)生“挑戰(zhàn)杯”科技競賽活動作為中國青年科技創(chuàng)新行動的有機組成在共青團(tuán)跨世紀(jì)期間有了新發(fā)展，活動中產(chǎn)生的優(yōu)秀競賽作品富有啟發(fā)性，令人振奮和欣喜，表達(dá)了跨世紀(jì)的中國青年學(xué)生對新世紀(jì)的大膽設(shè)想和美好憧憬,反映了廣大青年學(xué)生的豐富想象力、創(chuàng)造力，體現(xiàn)了他們對國家、對社會，乃至對整個人類的責(zé)任感、使命感。